小児矯正

永久歯の萌出スペースが足りない場合

永久歯が生え揃う前の矯正治療には、どのような効果があるのでしょうか。乳歯が混在しているころから治療を始める大きなメリットは、お子さまの成長力を利用して、歯の生えるスペースをある程度拡大できる可能性がある点です。
顎の拡大は、おおよそ7～8歳の前歯が生え替わるタイミングが良いとされています。10歳を過ぎると、簡単な装置では顎を広げられなくなるので、歯を並べるためのスペースを確保する意味でも、第1期治療が有効な場合があります。
顎を拡大するのはこうした目的のほか、鼻呼吸を確立させることにもあります。上顎を広げると、その上にある鼻腔も広がります。それによって気道が確保されて鼻呼吸をしやすくなります。

永久歯の萌出スペースが足りない場合で第1治療が有効な場合とは？

大きく分けて2つあります。

• ①『特定の歯に過剰な負担がかかっている、あるいは正常な顎の成長が妨げられている場合』　『萌出障害が起きていて、スムーズな永久歯交換ができない状態』
• ②『第1期治療を行なえば、本格的な第2期治療をしなくてもすむ可能性が高い場合』です。

①の場合は初診相談のときに矯正治療開始をおすすめしています。歯や顎の成長を守るためですので、即座に開始されることを迷いなくおすすめします。
難しい選択になるのは②のときです。

わが子の歯並びは第１期矯正治療で終えることができるのか？

保護者の方から「うちの子の歯並びは第1期矯正治療で終われるのですか？」というご質問をよくいただきます。
ですが、子どもの成長予測は難しく「第１期治療で終わること」を断言するのは非常に難しいです。
ただ、当院のいままでの治療経験から以下の条件を満たすケースが、第1期治療のみで終了できる可能性が高いです。

第1期治療のみで終了できる可能性が高い歯並び

• ① 歯が小さめで軽度の叢生（ガタガタ）の症例
• ② 軽度の反対咬合（受け口）の症例
• ③ 舌癖が原因の開咬症例
• ④ 軽度上顎前突症例

重要な簡単ポイントは、『歯が大きいケースはほとんど第1期治療では終われない』ということです。
顎のスペースを広げて一時的に歯並びを良くしたとしても、犬歯や12歳臼歯が生えるスペースが足りなくなって、歯並びが崩れてしまいます。
これは、長く治療をしても、どんな種類の装置を使っても、とても早い段階で矯正を開始しても、変わらないのです。
このような場合は、患者さまの時間的負担が少なくて良いという理由で、保護者の方と相談して、あえて第1期治療を行なわず、永久歯列が完成するまで治療を待つこともあります。
一方で、『生え替わりをスムーズにする』『前歯の歯並びを整える』『鼻呼吸を楽にする』『悪習癖をなくす』という目的で、第2期治療前提で、第1期治療を開始される方も多くいらっしゃいます。

当院では、まず、初診相談のときに前歯（永久歯）の大きさを計測します。
口元の突出感とレントゲン写真を見て、第1期治療で終われそうなケースなのか、第2期治療が必要になってきそうなケースなのかを見てお話していきます。もちろん子どもの成長予測は難しく、確定的なことは言えません。ただ、多くの保護者の方が知りたいのは、「第1期治療で終われる可能性が低いのか、高いのか？」ということですので、それはお話できると思います。
そして、ご家庭の環境やお子さまの性格を考慮しながら、治療開始時期をご相談する形にしています。
どうぞお気軽にご相談ください。

反対咬合（受け口）の場合

反対咬合（受け口）は、下の前歯が上の前歯の受け皿のように前に出ている状態です。
前歯で食べ物を噛めないことから、長期的に奥歯に大きな負担がかかり、歯の寿命が短くなる可能性があるという報告もありますので、どこかのタイミングで必ず矯正治療を受けたほうがよい歯並びです。

反対咬合（受け口）の治療の最も難しい点は、下顎の成長が止まるまで治療の成功がわからないというところです。

上顎は頭の大きさの成長に似ていて、10歳ごろにはほぼ成長を終えます。一方、下顎は体の成長に似ていて、思春期に急激に大きくなります。下顎の成長は、女性で13歳前後、男性では遅く15歳前後にピークを迎えます。その後、女性は16歳ごろまで、男性は18歳ごろまで成長が続きます。

軽度の反対咬合の場合、治療開始する方への注意事項として、乳歯の反対咬合（受け口）を治しても、前歯が永久歯に生え替わるときに、噛み合わせがリセットすることをお伝えしています。
お子さまが頑張って歯列矯正用咬合誘導装置（ムーシールド、プレオルソ）などの矯正装置を使用しても、前歯が永久歯に生え変わるときには、受け口が再度発生する事例もあります。また、逆にまったく治療せず経過観察をして前歯の生え替わりとともに勝手に受け口が治ってしまったケースもあります。とくに困っていることがない場合は、そのまま小学生まで受け口を放置していても大きな問題にはなりません。軽度の反対咬合の原因である『低位舌』を簡単なトレーニング（ＭＦＴ）で改善して経過観察するほうが現実的なこともあります。ただし、「食べ物を噛めない」など日常生活に支障があり、お子さまのモチベーションが高く、保護者の方の協力も得られる場合は、治療を開始してもよいかと思います。軽度反対咬合（受け口）の場合は、歯列矯正用咬合誘導装置（ムーシールド、プレオルソ）などマウスピース型矯正装置を夜間装着すると、1年以内で受け口は改善できます。
ですが、矯正治療を開始するということは、装置を使わなくてはいけないということでもあります。
反対咬合（受け口）の治療の成功は思春期成長が終わる時期まで確定しない、ということはいつも念頭に置いておかないといけません。

前歯だけが永久歯の時期（混合歯列期前期）

乳歯列の時期に反対咬合を治しても、前歯が生え替わるときに、噛み合わせがリセットされるわけですから、小学校低学年の前歯だけ永久歯に生え替わった時期こそ診断に適した時期です。
遺伝要素が強い反対咬合なのか、など家族歴やレントゲン分析による成長予測を行ないます。骨格性の原因が強く、小児矯正治療を行なっても治療成功率が低いと考えられる重度骨格性反対咬合ケースは治療を見送ることもありますが、思春期成長のときに再発のリスクを説明した段階でご理解を得られる場合は、中等度以上の骨格性反対咬合であっても上顎前方牽引装置による治療を行ないます。また、反対咬合（受け口）は口呼吸や舌の位置の異常（低位舌）から引き起こされる典型的な噛み合わせですので、MFTも併用するとさらに効果的です。
実際は上顎前方牽引装置を使用した第1期治療のみの治療で、その後に受け口が再発しないお子さまの方が多い印象であり、非常に有効な治療方法だと考えています。

中・高校生の時期でに反対咬合が生じてきたケースは、下顎の成長が終わるまで治療開始することができません。この理由は、矯正治療による受け口の改善と下顎の前方成長が打ち消しあってしまって、治療が進まないからです。

成長が止まった18歳ごろに診断をしていきます。

• ① 非抜歯の矯正治療
• ② 上下顎小臼歯抜歯での矯正治療
• ③ 下顎小臼歯抜歯でのカモフラージュ矯正治療
• ④ 外科的矯正治療

症状とご希望によって4パターンから選択することになります。
上下の前歯がぶつからないくらい程の反対咬合、顎が前に突出している横顔を変えたい場合、矯正治療単独での改善は難しくなります。このような場合は④外科的矯正治療をおすすめしています。外科的矯正治療を行なう場合、「下顎前突」という診断名で健康保険が適用されます。